Rückenschmerzen: Ursachen und Behandlung

Natürlich gibt es dazu noch viel mehr zu sagen, aber fürs Erste geben die folgenden Tipps einen ganz guten Überblick: Sie stammen aus der Patientenleitlinie zu Rücken- und Kreuzschmerzen, die an der Universität Witten/Herdecke erstellt wurde:

• In den allermeisten Fällen sind akute Rückenschmerzen ungefährlich und verschwinden spontan wieder.
• Nach einer Befragung und einer körperlichen Untersuchung kann Ihr Arzt ernste Ursachen fast immer ausschließen. Auf weitergehende Untersuchungen und insbesondere auf eine Röntgenaufnahme kann normalerweise verzichtet werden.
• Nicht die, oft reflexhaft gepflegte, Schonhaltung, sondern körperliche Bewegung ist das Beste, um möglichst schnell wieder gesund zu werden und weiteren Beschwerden vorzubeugen. Ganz nach dem Motto: „Sich regen bringt Segen“!
• Orientieren Sie sich nicht an Ihren Schmerzen, sondern an dem, was Sie stärkt und gesund macht bzw. erhält. Lassen Sie sich nicht von den Schmerzen beherrschen, sondern drehen Sie den Spieß um!
• Kräftigen Sie Ihren Rücken durch Bewegung.
• Schulungsprogramme, die z.B. von Krankenkassen angeboten werden, sind zumeist eher für Patienten mit chronischen Rückenschmerzen geeignet, die länger als drei Monate andauern.
• Krankengymnastik ist nur sinnvoll, wenn die Übungen von Ihnen anschließend selbständig fortgeführt werden. Ohne Ihre Eigeninitiative wird es mit einer dauerhaften Schmerzbekämpfung und Rückenstärkung schwierig.
• Bleiben Sie bei akuten Rückenschmerzen nicht länger als zwei Tage im Bett – bei längerer Bettruhe überwiegt auf Dauer der Schaden den Nutzen!
• Paracetamol ist – sofern Sie es vertragen – ein Schmerzmittel der Wahl, da es bei vergleichbarer Wirksamkeit weniger Nebenwirkungen als andere Schmerzmittel aufweist.

Ja. Vor allem bei leichteren Rückenschmerzen oder Verspannungen im Rücken- und Schulterbereich kann von außen zugeführte Wärme die Beschwerden oft sehr effektiv lindern.

Dafür in Frage kommen:

• Bäder
• warme Güsse
• Wärmeumschläge
• Wärmepackungen
• warme Kompressen
• Wärmepflaster
• Sauna

Bei sehr starken Rückenschmerzen kann die vorübergehende Einnahme von Schmerzmitteln sinnvoll sein, um den Teufelskreis der Schmerzentstehung zu durchbrechen und sich möglichst schnell wieder bewegen zu können.

In Frage kommen vor allem die Wirkstoffe:

• Paracetamol
• Acetylsalicylsäure (ASS, Aspirin^® u.v.a.)
• Diclofenac (Voltaren^® u.v.a.)
• Ibuprofen

Aber es gibt auch noch zahlreiche ähnlich wirkende Stoffe, die zur Linderung von Rückenschmerzen empfohlen werden. Sprechen Sie die Schmerzmitteleinnahme mit Ihrem Arzt ab. Sollten in Ihrem individuellen Fall aus gesundheitlichen Gründen Bedenken gegen diese Medikamente bestehen, kann ersatzweise ein Ausweichen auf muskelentspannende Medikamente (Muskelrelaxantien) erwogen werden.

Schmerzmittel keine Dauerlösung

Was aber auch klar sein muss: Schmerzmittel ändern nichts an den Ursachen der Rückenschmerzen. Und auf Dauer können Sie zu erheblichen Nebenwirkungen und Komplikationen führen. Es ist also keine gute Idee, seine Rückenschmerzen nur mit Medikamenten zu behandeln und die unbequemeren Behandlungsansätze (Bewegung, bessere Sitzhaltung, um nur ein paar Beispiele zu nennen) zu ignorieren. Das wird fast zwingend eher zu einer Verschärfung des Problems führen.

Definitionsgemäß werden Rückenschmerzen dann als chronisch bezeichnet, wenn sie länger als drei Monate anhalten.

Der Begriff ist aber natürlich dehnbar. Alle Rückenschmerzen, die zum ständigen Begleiter werden, die also immer wiederkehren (auch wenn sie nicht ständig vorliegen), kann man als chronische Rückenschmerzen bezeichnen.

Akute Rückenschmerzen haben andere Ursachen

Im Prinzip geht es bei solchen Begriffen immer vor allem darum, dass im Arztbrief irgendetwas steht, was ein anderer Arzt einordnen kann. Und da wäre einfach nur "Rückenschmerzen" tatsächlich eine etwas dünne Information. Allein was die möglichen Ursachen angeht, macht es einen Riesenunterschied, ob die Rückenschmerzen ganz plötzlich aufgetreten also "akut" sind (mögliche Ursachen: Hexenschuss, Bandscheibenvorfall, Nerveneinklemmung) oder ob sie seit Monaten in etwa gleicher Weise bestehen. Oder ob sie nur mal ein paar Tage lang bestanden und dann wieder verschwanden (tendenziell harmlos).

So gesehen ist die etwas hölzern klingende Diagnose "chronische Rückenschmerzen" durchaus aussagekräftig.

Ischialgie bedeutet, dass die Rückenschmerzen vom sogenannten Ischias-Nerv ausgehen und in die Beine ausstrahlen. Das kann vor allem bei Druck auf die Nervenwurzeln in der unteren Wirbelsäule der Fall sein.

Der Ischias-Nerv entspringt nämlich in der unteren Lendenwirbelsäule und zieht von dort aus ins Bein. Es gibt also genau genommen zwei Ischias-Nerven, einen rechten und einen linken. Wird einer dieser Nerven in seinem Ursprungsbereich an der Wirbelsäule gereizt, z.B. durch abgenutzte Wirbel oder Bandscheiben, strahlen die Schmerzen bis in die Beine aus.

Die Liste der möglichen Ursachen von Rückenschmerzen ist fast unendlich. Von daher gibt die folgende Auflistung wirklich nur einen groben Überblick, was alles dahinter stecken könnte.

Seien Sie vorsichtig bei der Lektüre und bekommen Sie keine Angst bei der einen oder anderen "schlimmen" Ursache. Meistens sind es eher die harmlosen (wenngleich belastenden) Verschleißerscheinungen, die Rückenschmerzen auslösen.

Mögliche Ursachen von Rückenschmerzen sind:

• Verschleiß, Degeneration
• Fehlhaltungen, Verspannungen
• Osteoporose
• Arthrose
• eingeklemmter Nerv
• Morbus Bechterew
• Morbus Paget
• Durchblutungsstörungen im Bereich der Wirbelsäule
• Entzündungen (direkt an der Wirbelsäule, aber auch z.B. Borreliose)
• Zuckerkrankheit (Entzündungen der Nerven bei Diabetes)
• Alkoholentzug, Schmerzmittelentzug
• Verletzungen (Brüche, Schleudertrauma etc.)
• Tumoren
• u.v.a.m.

Starke Schmerzen tun nicht nur weh, sondern sind häufig auch Anlass zur Besorgnis, dass etwas Schlimmeres dahinterstecken könnte. Deshalb zuerst die gute Nachricht: 90% aller akut aufgetretenen Rückenschmerzen verschwinden von selbst wieder, also „spontan“, wie die Ärzte zu sagen pflegen.

Nur bei 1 von 10 Patienten werden sie chronisch und dauern länger als 6-12 Wochen an (üblicherweise gelten Rückenschmerzen ab 6 Wochen als subakut und ab 12 Wochen als chronisch).

In nur 5 von 1.000 Fällen beruhen die Schmerzen tatsächlich auf einer ernsthaften Erkrankung. Dabei sind bei behandlungsbedürftigen Ursachen nahezu immer bestimmte Warnhinweise zu finden. Suchen Sie umgehend einen geeigneten Arzt auf, wenn Sie neben den Kreuzschmerzen einen der folgenden Warnhinweise bei sich beobachten:

• plötzlich zunehmende Schwäche
• Taubheitsgefühle
• Kribbeln oder sogar Lähmungserscheinungen der Beine
• Unfähigkeit, Urin oder Stuhl bei sich zu halten

Die für viele Menschen eher überraschende Antwort lautet: In den meisten Fällen kann bei akutem Rückenschmerz auf eine Röntgenaufnahme verzichtet werden. Zum einen, weil die Schmerzen häufig von selbst wieder verschwinden. Zum anderen, weil die radiologische Diagnostik bei erst kürzlich aufgetretenen Beschwerden meistens keinen zusätzlichen Erkenntniswert beisteuert.

Zwar gibt es im Röntgenbild bzw. Computertomogramm des Öfteren etwas zu sehen, was nicht unbedingt dem Normalbefund aus dem Lehrbuch entspricht. Ob allerdings ein Zusammenhang dieser meist verschleißbedingten Auffälligkeiten mit der akuten Symptomatik besteht, ist fraglich.

In Deutschland wird eher zu viel geröntgt

Für einen zurückhaltenden Umgang mit dem Röntgen – also die Anordnung einer Röntgenaufnahme nur dann, wenn es unbedingt nötig ist – sprechen zwar auch finanzielle, vor allem aber gesundheitliche Gründe. Denn das gesundheitsgefährdende Potenzial der Röntgenstrahlung steigt mit ihrer Menge und Häufigkeit. Und die medizinisch verursachte Strahlenbelastung in der deutschen Bevölkerung liegt im internationalen Vergleich ohnehin ziemlich hoch. Experten führen das vor allem auf den (überhöhten) Einsatz der strahlenintensiven Computertomographie (CT) zurück. Röntgenuntersuchungen sollten grundsätzlich zurückhaltend eingesetzt werden, sie liefern auch bei Schmerzen, die erst seit kurzem bestehen, meistens keinen zusätzlichen Nutzen.

Und das sollte man vielleicht auch noch wissen: Bei einer MRT-Untersuchung des Rückens ist man keinen radioaktiven Strahlen ausgesetzt (sondern Magnetfeldern, die nach allem, was man weiß, harmlos sind). Aber aufwändig und teuer ist diese Untersuchung auch.

Ja. Normalerweise dient die Computertomographie ja der Diagnostik. Mit den Röntgen-Schichtaufnahmen der Wirbelsäule wird manchmal erkundet, woher die Rückenschmerzen stammen. Aber während einer Computertomographie lassen sich auch ideal Medikamente an den Ort des Geschehens bringen.

So kann der Arzt unter der Sichtkontrolle der Computertomographie Schmerzmedikamente (oft noch kombiniert mit Kortison) direkt in den schmerzauslösenden Bereich der Wirbelsäule spritzen, ohne dass eine Verletzungsgefahr für das Rückenmark besteht. Solche Spritzen direkt an den Ort des Geschehens wirken oft sehr gut und sehr lange, aber außerhalb der Röntgenuntersuchung käme man nicht so sicher und nahe an das entsprechende Areal heran.

Deutschlands Ärzte behandeln Rückenschmerzen keineswegs immer so, wie es die offiziellen Leitlinien vorgeben. Statt Bewegung empfehlen sie Schonung und Wärmeanwendungen. Zumindest viele Orthopäden tun das. Das ist das Ergebnis einer Studie der Universität Heidelberg.

Bettruhe und Krankschreibungen statt Bewegung

Die Wissenschaftler befragten über 600 Personen, die wegen Rückenschmerzen eine orthopädische Praxis aufgesucht hatten. Und zwar einmal beim Praxisbesuch im Wartezimmer (mit Fragebogen) und dann ein zweites Mal ein halbes Jahr später.

Die in den meisten Fällen geeignetste Behandlungsmaßnahme, nämlich der Rat zu viel Bewegung und maximal kurzzeitig die Einnahme von Schmerzmitteln, war eher die Ausnahme. Stattdessen wurde den Patienten häufig Bettruhe und Schonung verordnet, oft kombiniert mit sogenannten passiven Therapieformen wie Wärmeanwendungen. Letztere sind zwar nicht verkehrt, aber sie machen eigentlich nur Sinn in Kombination mit körperlicher Aktivität und nicht mit Bettruhe und Schonung.

Nicht nur die Ärzte schuld

Wie kommt es zu diesem ärztlichen "Fehlverhalten"? Zu wenig Fortbildung seit dem Eintritt in die Praxis? Sind Verschreibungen von Medikamenten und Wärmeanwendungen finanziell attraktiver als nur ein beratendes Gespräch? Die Heidelberger Wissenschaftler suchen die Schuld nicht nur bei den Orthopäden. Auch die Patienten hätten daran einen erheblichen Anteil. Weil sie oft Medikamente und andere bequeme Behandlungsformen fordern. Und weil sie lieber Bettruhe und eine Krankschreibung verordnet bekommen als die Empfehlung, sich endlich mal mehr zu bewegen.

„Ich habe Rücken“ ist in Deutschland zum geflügelten Wort geworden. Rein zahlenmäßig scheint es kaum ein größeres medizinisches Problem in diesem Land zu geben. Der Büchermarkt ist geflutet mit gedruckten Elaboraten, die sich um dieses Thema ranken. Entsprechend bunt ist auch das Versorgungsangebot im Gesundheitsmarkt. Doch nur, weil ein Verfahren von (ärztlichen und anderen) Fachkräften vorgehalten wird, bedeutet das noch lange nicht, dass es auch wirksam sein muss.

In der Kurzfassung der "Nationalen Versorgungs-Leitlinie Kreuzschmerz" findet sich folgende Auflistung zu nichtmedikamentösen Therapieverfahren bei unspezifischen Kreuzschmerzen und die jeweilige Einschätzung der Experten:

Akute Kreuzschmerzen

• Akupunktur: ausdrücklich nicht empfohlen
• Bettruhe: ausdrücklich nicht empfohlen
• Bewegungstherapie: Die körperliche Aktivität sollte unbedingt beibehalten werden. Aber eine Verordnung von Bewegungstherapie (auch Krankengymnastik) wird nicht empfohlen.
• Interferenztherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• PENS: ausdrücklich nicht empfohlen
• TENS: ausdrücklich nicht empfohlen
• Progressive Muskel-Relaxation: eine Option bei akuten/subakuten Kreuzschmerzen und erhöhtem Risiko für eine Chronifizierung
• Ergotherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Kurzwellendiathermie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Lasertherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Magnetfeldtherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Manipulation/ Mobilisation: kann angewendet werden
• Massage: ausdrücklich nicht empfohlen
• Orthesen: ausdrücklich nicht empfohlen
• Schulungen: soll bei akuten/subakuten Kreuzschmerzen durchgeführt werden
• Rückenschule auf biopsychosozialem Ansatz: empfehlenswert bei länger anhaltenden (> 6 Wochen) oder wiederkehrenden Kreuzschmerzen
• Wärmetherapie: kann angewendet werden in Verbindung mit aktivierenden Maßnahmen
• Kältetherapie: eher nicht zu empfehlen
• Traktionsbehandlung: ausdrücklich nicht empfohlen
• Therapeutischer Ultraschall: ausdrücklich nicht empfohlen
• Verhaltenstherapie: sinnvoll bei subakuten Kreuzschmerzen und Vorliegen psychosozialer Risikofaktoren
• invasive Therapie: ausdrücklich nicht empfohlen

Chronische Kreuzschmerzen

• Akupunktur: sehr eingeschränkt empfohlen
• Bettruhe: ausdrücklich nicht empfohlen
• Bewegungstherapie: Bewegungstherapie sollte die primäre Behandlung sein.
• Interferenztherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• PENS: ausdrücklich nicht empfohlen
• TENS: eher nicht empfohlen
• Progressive Muskel-Relaxation: wird empfohlen
• Ergotherapie: sollte angewendet werden im Rahmen von Behandlungsprogrammen, die auch noch andere Maßnahmen einschließen
• Kurzwellendiathermie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Lasertherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Magnetfeldtherapie: ausdrücklich nicht empfohlen
• Manipulation/ Mobilisation: kann angewendet werden in Kombination mit Bewegungstherapie
• Massage: kann angewendet werden bei subakuten/chronischen Kreuzschmerzen in Kombination mit Bewegungstherapie
• Orthesen: ausdrücklich nicht empfohlen
• Schulungen: soll durchgeführt werden
• Rückenschule auf biopsychosozialem Ansatz: sollte angewendet werden
• Wärmetherapie: sollte eher nicht angewendet werden
• Kältetherapie: eher nicht zu empfehlen
• Traktionsbehandlung: ausdrücklich nicht empfohlen
• Therapeutischer Ultraschall: ausdrücklich nicht empfohlen
• Verhaltenstherapie: soll angewendet werden, eingebunden in ein multimodales Behandlungskonzept
• invasive Therapie: ausdrücklich nicht empfohlen

Übrigens: Viele Ärzte verschreiben bei akuten Rückenschmerzen, Ischialgien oder Bandscheibenvorfall zusätzlich zur Schmerzmedikation auch Benzodiazepine zur Muskelrelaxation (z.B. Valium, Diazepam und andere Wirkstoffe, die meist auf zepam enden). Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Pain veröffentlichte Studie hat sich dieser seit Jahrzehnten gepflegten Praxis angenommen und kommt zu einem eindeutigen Ergebnis: Das bringt nichts.

In keinem der untersuchten Parameter (u.a. Schmerzdauer, Schmerzintensität, neurologische Ausfälle) schnitten Benzodiazepine besser ab als Placebo – im Gegenteil: In der Schmerzdauer war Placebo den Benzodiazepinen signifikant (!) überlegen – die Schmerzen verschwanden also unter Placebo schneller.

Bei Kreuzschmerzen werden manchmal auch Muskelrelaxanzien empfohlen, wenn nichtmedikamentöse Maßnahmen oder die alleinige Gabe von Schmerzmitteln wie Paracetamol oder Acetylsalicylsäure keine Besserung bewirken. Muskelrelaxanzien führen zu einer Entspannung der Rückenmuskulatur, was schmerzhafte Verkrampfungen lösen kann.

Allerdings weisen die Muskelrelaxanzien ein beträchtliches Nebenwirkungspotenzial auf. Dazu gehören Benommenheit oder sogar Abhängigkeit (v.a. bei Tetrazepam), allergische Reaktionen, eine vorübergehende Beeinträchtigung der Leberfunktion und Magen-Darm-Beschwerden. Sie sollten deshalb nicht länger als zwei Wochen am Stück eingenommen werden.

Tabletten oder Spritzen können bei Rückenschmerzen zwar die Schmerzen lindern, nicht aber die Ursachen beheben. Dennoch sind sie zeitweilig durchaus vertretbar, vor allem, um aus der Schmerzspirale (Bewegungsmangel wegen Schmerzen, noch mehr Schmerzen wegen dieses Bewegungsmangels) herauszukommen.

Man sollte sie aber immer als das nehmen, was sie sind: Symptomlinderer und keine Heiler. Die eigentliche Ursachenbekämpfung liegt dann meist eher in mehr Bewegung und besserer Haltung.

Folgende Punkte sind bei der medikamentösen Behandlung von Rückenschmerzen zu beachten:

• Schmerzmittel sollen Ihnen helfen, akute Schmerzzustände zu überbrücken und möglichst schnell wieder in Bewegung zu kommen. Sie sind aber nicht als Dauerlösung geeignet!
• Mittel der Wahl ist normalerweise Paracetamol, da es – bei richtiger Dosierung – im Vergleich zu den anderen Schmerzmitteln eine ähnlich gute Wirkung, aber weniger Nebenwirkungen hat.
• Auch starke Schmerzmittel können nicht immer eine absolute Schmerzfreiheit bewirken!
• Die möglichen Vorteile der Verabreichung von Schmerzmitteln durch eine Spritze (intramuskuläre Injektion) statt einer Tablette wiegen aus Expertensicht das Risiko zusätzlicher Nebenwirkungen nicht auf.
• Direkt „in den Rücken“ sollte nur der Facharzt spritzen. Diese Therapieform, die vor allem mit kortisonhaltigen Medikamenten praktiziert wird, darf nur zeitlich begrenzt erfolgen.
• Nehmen Sie die Schmerzmedikation regelmäßig ein und nicht erst bei starker Schmerzzunahme. Auf diese Weise können Sie aktiv und in Bewegung bleiben, einer Verstärkung der Schmerzen entgegenwirken und auf Dauer die größtmögliche Schmerzfreiheit erreichen.
• Achten Sie bei längerem Gebrauch bestimmter Schmerzmittel (z.B. ASS, Diclofenac, Ibuprofen) auf Anzeichen einer Magenblutung (z.B. schwarzer Stuhl) bzw. begrenzen Sie deren Einnahme in Absprache mit dem Arzt. Halten Sie sich an dessen Verordnung zu Menge und Häufigkeit und prüfen Sie auch die Angaben im Beipackzettel.

Zur medikamentösen Behandlung von Rückenschmerzen gibt es zahlreiche Präparate mit unterschiedlichen Wirkstoffen. Die nachstehende Tabelle zeigt eine Auflistung der häufiger eingenommenen Arzneimittel. Es handelt sich um eine beispielhafte und keineswegs vollständige Auswahl.

Schmerzmittel:

• Wirkstoff: Pyrazolon-Verbindungen
• Paracetamol 500^®
• ben-u-ron^®
• Paracetamol AL^®

Entzündungshemmer / Schmerzmittel:

• Wirkstoff: Acetylsalicylsäure
• Aspirin^®
• ASS 500^®
• Wirkstoff: Diclofenac
• Voltaren^®
• Diclofenac STADA^®
• Wirkstoff: Ibuprofen
• IBU 200/400^®
• Ibuhexal^®
• Ibuprofen^®
• Wirkstoff: Naproxen
• Proxen^®
• Wirkstoff: Piroxicam
• Felden^®
• Pirobete^®
• Piroxicam AL^®

Unter den zahllosen Salben, Gelen und Pflastern gegen Rückenschmerzen gibt es auch viele mit pflanzlichen Wirkstoffen. Gerade bei Beschwerden, die auf Verschleißerscheinungen zurückgehen, können solche pflanzlichen Präparate durchaus zur Beschwerdelinderung beitragen. Ihr Nachteil ist allerdings, dass sie recht lange brauchen, bis sie wirken.

In der Regel muss man pflanzliche Wirkstoffe mindestens zwei bis drei Wochen anwenden, bevor sie spürbare Effekte haben. Das ist nicht nur bei Rücken-Präparaten so, das gilt für fast alle pflanzlichen Wirkstoffe. Dafür hat man dann möglicherweise eine lang anhaltende Linderung der Beschwerden, bei sehr geringer Gefahr an Nebenwirkungen. Geht es aber um eine möglichst rasche Schmerzreduktion, sind synthetische Wirkstoffe wie Diclofenac in der Regel besser geeignet.

Eine Ausnahme von dieser Regel ist übrigens der Cayenne-Pfeffer, der ebenfalls zur Riege der Heilpflanzen gegen Rückenschmerzen gehört. Salben oder Cremes mit Cayenne-Pfeffer wirken relativ rasch und sind deshalb tendenziell auch zur Behandlung akuter Rückenschmerzen geeignet.

Manche Salben und Einreibungen gegen Rückenschmerzen basieren in ihrer Wirkung vor allem auf einer Steigerung der Durchblutung. Das macht vor allem dann Sinn, wenn es sich ursächlich um Verspannungen handelt. Denn dann führt die verbesserte Durchblutung der schmerzhaften Region zur Entspannung und damit zur Schmerzlinderung.

Auf dem gleichen Prinzip beruhen letztlich auch Wärmeanwendungen, zumindest zum Teil. Auch Wärmepflaster & Co wirken nämlich unter anderem über eine vermehrte Durchblutung.

Nicht anzuraten sind solche durchblutungsfördernden Salben oder Einreibungen, wenn den Schmerzen entzündliche Ursachen zugrunde liegen, wie es zum Beispiel im Schultergelenk manchmal der Fall ist. Hier sind Kältekompressen und ähnliches sinnvoller.

Häufig eingesetzte Wirkstoffe zur Durchblutungsförderung sind:

• Benzylnicotinat: (z.B. Pernionin^®, Kytta^® (in Kombination mit anderen Wirkstoffen)
• Nonivamid: z.B. Gothaplast Capsi-med^® Wärmepflaster, Finalgon^® (in Kombination mit anderen Wirkstoffen)
• Nicoboxil: z.B. Finalgon^® (in Kombination mit anderen Wirkstoffen)
• Methylsalicylat: z.B. Traumaplant^® (in Kombination mit anderen Wirkstoffen)

Die schmerzhaften Bereiche können damit mehrmals täglich eingerieben werden. Wichtig zu beachten ist allerdings, dass man solche Mittel nicht bei offenen Hautstellen, Wunden oder an Schleimhäuten anwenden darf. Deswegen muss man nach der Einreibung des Rückens auch immer gründlich die Hände waschen, damit die Salben nicht später in Augen oder Nase geraten.

Wenn die Ursache der Rückenschmerzen eine Entzündung ist. Dann ist Wärme, die bei verschleißbedingten Rückenverspannungen oft Linderung verschafft, das falsche Mittel. Denn Wärme wirkt auf den Entzündungsreiz eher aktivierend. Und durchblutungsfördernde Salben oder Gele basieren letztlich auf dem Prinzip der Wärme. Noch richtiger ist es andersherum: Wärme basiert auf dem Prinzip der gesteigerten Durchblutung.

Handelt es sich bei den Rückenschmerzen oder Schulterbeschwerden um eine entzündliche Ursache, ist Kälte das bessere Rezept. Auch dafür gibt es spezielle, kühlende Gele oder Salben. Bei akuten oder ausgeprägten Schmerzen helfen auch entzündungshemmende und schmerzlindernde Wirkstoffe wie Diclofenac.

Typische entzündliche Ursachen von Rückenschmerzen im Schulterbereich sind zum Beispiel Sehnenreizungen im Schultergelenk, bei denen man neben den Rückenschmerzen oft auch Probleme mit dem Heben der Arme hat.

Ja, gerade bei leichteren Rückenschmerzen sind Heizkissen oft sehr effektiv. Generell ist Wärme gut zur Linderung von Rückenschmerzen, und Heizkissen sind ein vergleichsweise einfaches und zuhause anwendbares Mittel zur Wärmeanwendung.

Und lassen Sie sich nicht das teuerste aufschwatzen.

Wärmepflaster enthalten Wirkstoffe, die die Durchblutung anregen und auf diese Weise die Rückenschmerzen in der Umgebung lindern können.

Ein typischer Inhaltsstoff von Wärmepflastern ist z.B. Capsaicin.

Es gibt zahllose Inhaltsstoffe für Wärmepackungen gegen Rückenschmerzen, aber am gebräuchlichsten sind wahrscheinlich Fango, Schlamm (Moorschlamm) und Paraffin.

Bei leichteren Rückenschmerzen oft eine ganze Menge. Das Entscheidende ist dabei die Wärme bzw. die exakte Temperatur, weniger die jeweilige Kräutermischung. Die Wärme fördert vor allem die Durchblutung und lockert die verspannte Rückenmuskulatur auf.

Versuchen Sie, die Temperatur auf 36 Grad Celsius einzustellen. Im Zweifel lieber etwas darunter, alles darüber ist zu heiß und kontraproduktiv.

Ideal sind Bäder über etwa eine viertel Stunde. Wenn Sie schon ein bisschen angewärmt sind, machen Sie im Bad am besten noch leichte Streck- und Dehnübungen, das entkrampft die Rückenmuskulatur noch zusätzlich.

Warme Kompressen können z.B. Heizkissen sein. Wärmestrahler erfüllen den gleichen Zweck. Beide "Hausmittel" sind vergleichsweise einfach und zuhause anwendbar.

Warme Güsse können Rückenschmerzen teilweise sehr effektiv lindern. Versuchen Sie, bei Ihrer Dusche einen möglichst harten Strahl einzustellen, bringen Sie die Temperatur auf etwa 36 °C (nicht noch heißer) und richten Sie den Strahl auf Ihre schmerzenden Stellen am Rücken.

Warme Güsse sollten etwa 10 bis 15 Minuten dauern.

Meistens ja. Generell sind Wärmeanwendungen fast immer gut gegen Rückenschmerzen, weil sie entspannen, auflockern und entkrampfen. Regelmäßige Saunagänge können also in der Regel nur empfohlen werden.

Sprechen Sie darüber aber vorher mit Ihrem Arzt. Bei bestimmten Herz-Kreislauf-Erkrankungen, akuten Infekten und Störungen der Schilddrüsenfunktion wird von Saunagängen abgeraten.

Die wichtigste Antwort zuerst: Ja! Akupunktur kann chronische Rückenschmerzen effektiv lindern. Sie wirkt sogar besser als die schulmedizinische Standardbehandlung, wie Studien gezeigt haben. Seit 2006 ist die Akupunktur deshalb Bestandteil der gesetzlichen Kassenleistungen bei chronischen Kreuzschmerzen.

Fast noch spannender sind in diesem Fall aber die Details. In den oben genannten Studien schnitt die traditionelle chinesische Akupunktur nämlich nicht wesentlich besser ab als eine "Schein-Akupunktur", bei der bewusst „falsche“ Punkte gestochen wurden. Aber beide Akupunktur-Formen, also auch die "falsche", wirkten besser gegen chronische Rückenschmerzen als die schulmedizinische Standardtherapie. Und zwar deutlich.

Es darf nicht sein, was wir nicht erklären können?

Daraus kann man gleich mehrere mögliche Schlüsse ziehen, die es alle in sich haben. Erstens: Es kommt bei der Akupunktur gar nicht darauf an, wohin man piekst, sondern nur, dass man überhaupt piekst. Das werden erfahrene Akupunkteure natürlich völlig anders sehen, aber die Ergebnisse der oben genannten Studie legen das nahe. Hat vielleicht schon der "Akt der Akupunktur" therapeutische Wirkung? Also das ganze Drumherum (zu dem ja meist auch ein vergleichsweise einfühlsamer Arzt gehört, denn klassische 3-Minuten-Ärzte machen keine Akupunktur)? Denkbar wäre es.

Zweitens: Die schulmedizinische Behandlung von Rückenschmerzen ist so unzureichend, dass sie sich in einer wissenschaftlichen Studie von ein paar Nadeln übertreffen lässt.

Drittens: Unsere westliche Medizin, die ja von streng naturwissenschaftlich geprägten Experten dominiert und bestimmt wird, hat ein fulminantes Problem. Sie lehnt mit hoher Arroganz alles ab, was sie nicht erklären kann (Homöopathie, Phytotherapie, lange Zeit auch Akupunktur, bis es aufgrund der Datenlage absurd wurde), und bleibt damit im stark pharmalastigen und teils auch pharmagesteuerten Einheitssumpf hängen ("Ihre Haut juckt? Dann nehmen Sie Kortison").

Die Moxibustion ist eine Sonderform der Akupunktur. Dabei werden zusätzlich zu der Nadeltherapie spezielle Kräuter über der Haut verbrannt und auf diese Weise Wärmereize gesetzt. Die Haut bleibt unverletzt.

Die Moxibustion gilt unter Heilkundlern der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM), ebenso wie die reine Akupunktur, als anerkannte Behandlungsmethode gegen Rückenschmerzen. Auch hierzulande gibt es immer mehr Ärzte, die diese Methoden erlernen und anwenden.

Gegen Rückenschmerzen helfen nicht nur Schmerzmittel. Im Gegenteil: Sehr viel erfolgversprechender sind die nicht-medikamentösen Behandlungsmaßnahmen. Für die freilich muss man etwas mehr tun, also nur eine Tablette schlucken oder eine Salbe auftragen. Dafür packen sie das Problem an der Wurzel und helfen langfristig.

Sechs Vorbeugemaßnahmen, damit es gar nicht erst zu Rückenschmerzen kommt

In einer gemeinsamen Öffentlichkeitsaktion gaben jetzt mehrere Institutionen Tipps, wie man Rückenschmerzen schon verhindert, bevor sie entstehen. Die Tipps sind simpel und werden Sie nicht überraschen. Aber da sich kaum jemand daran hält und sich lieber seinem inneren Schweinehund ergibt, lohnt sich die Lektüre trotzdem:

• Regelmäßige BewegungInsbesondere, wenn Sie während Ihrer Arbeit überwiegend sitzen, heißt es in der Freizeit: Sport treiben. Besonders gut sind Schwimmen, Radfahren und Joggen.
• Richtig sitzenWer acht Stunden am Tag schief sitzt, kann über Rückenschmerzen eigentlich nicht überrascht sein. Achten Sie vor allem darauf, dass sie mit aufgerichtetem Oberkörper und gerade sitzen. Am besten mit dem Rücken an der Rückenlehne (die bis zu den Schulterblättern reichen sollte).
• Richtig bücken Gehen Sie beim Bücken in die Knie. Hört sich einfach an, machen aber die wenigsten. Weil die Kniebeuge anstrengend ist. Aber sich bei gestreckten Beinen Richtung Boden zu bücken, geht ins Kreuz.
• Richtig hebenBeim Anheben schwerer Lasten sollten Sie den Rücken gerade halten und dabei die Bauchmuskeln anspannen. Damit entlasten sie den Rücken entscheidend. Außerdem sollten die Lasten immer möglichst nah am Körper getragen werden.
• Richtig tragenApropos Tragen: Wenn Sie auf Reisen sind oder sonst wie viel zu schleppen haben, sind Rucksack, Roll-Koffer oder Einkaufswagen die perfekten Transportmittel. Und beim Supermarktbesuch mit Großeinkauf lieber zwei Tüten auf jeder Seite tragen, statt alle vier auf einer (letzteres passiert vor allem Männern gern, wenn sie nebenbei noch telefonieren).
• Richtig liegenAm besten ist, sie liegen nachts auf dem Rücken. Das gefällt aber nicht jedem. Wenn Sie die Seitenlage bevorzugen, winkeln sie am besten die Beine leicht an. Die Bauchlage ist für den Rücken tendenziell am ungünstigsten. Wenn, dann am besten ein kleines Kissen unter den Bauch legen, damit die Wirbelsäule nicht durchhängt.

Bei akuten Rückenschmerzen helfen all diese Tipps natürlich wenig. Dann sind Entlastung und Wärmeanwendungen die Mittel der Wahl.

Bei den meisten Menschen mit chronischen Rückenschmerzen gehen die Beschwerden letztlich auf Haltungsfehler zurück. Die typisch krumme Haltung unserer Computer-Generation.

Wer "Haltung bewahren" hier mit altbackenem, soldatischem Gedankengut gleichsetzt, macht einen Fehler. Denn ein durchgedrückter Rücken ist die perfekte Vorsorge, um Degenerationserscheinungen und chronische Rückenschmerzen zu vermeiden.

Versuchen Sie mit selbst kreierten Tricks, sich immer wieder daran zu erinnern. Das kann auch ein aufgeklebter Zettel am Computer sein. Und dann: Bauch etwas anspannen, Kreuz durchdrücken, und in dieser geraden Haltung bleiben. Meist spüren Sie direkt körperlich, wie gut das dem Rücken tut.

Langes Sitzen am Schreibtisch ist nie besonders gut für den Rücken, aber durch eine gute Sitzhaltung können Sie Ihrem Rücken das Unvermeidbare wesentlich angenehmer gestalten.

Achten Sie dabei auf folgende Punkte:

• Rücken aufrecht halten
• Gesäß am besten am hinteren Ende des Stuhls, direkt an der Lehne, so dass Sie Ihren Rücken anlehnen können, ohne ihn zu krümmen
• Sitzhöhe: Oberschenkel und Unterschenkel sollten einen rechten Winkel bilden, Füße sollten gerade auf dem Boden stehen
• wenn Sie Ihre Unterarme auf die Tastatur legen, sollten die Oberarme ebenfalls einen rechten Winkel dazu bilden
• machen Sie Pausen: hin und wieder aufstehen und herumlaufen ist eine Wohltat für den Rücken
• bleiben Sie trotz der oben genannten Sitzregeln "locker": verändern Sie öfter mal die Sitzposition oder schütteln Sie sich zumindest mal ein bisschen durch

Die meisten Rückenschmerzen entstehen durch dauerhafte Haltungsfehler. Zum Beispiel, weil man einer "sitzenden Tätigkeit" nachgeht. Wer sich dann auch in der Freizeit relativ wenig bewegt, ist ein heißer Kandidat für chronische Rückenschmerzen.

Wie man sich im Alltag vor Rückenschmerzen schützen kann und wie man auch während der Arbeitszeit etwas dagegen tun kann, hat jetzt eine Arbeitsmedizinerin des TÜV Rheinland recht nützlich zusammengefasst.

Und so bringen Sie Bewegung in den (Berufs-)Alltag:

• die Treppe statt den Aufzug benutzen
• beim Telefonieren aufstehen und herumlaufen
• den Drucker so weit weg stellen, dass man aufstehen muss, um gedruckte Dokumente zu holen
• statt eine Email an einen Kollegen im Stockwerk darunter zu schreiben lieber hingehen (und dafür die Treppe benutzen)
• oft auf dem Bürostuhl bewegen, sich räkeln, sich recken und strecken etc.

Außerdem sollten Sie dafür kämpfen, rückenfreundliche Büromöbel zu bekommen, das heißt:

• Bürostuhl mit individuell einstellbarer Rückenlehne
• Rückenlehne flexibel, also Bewegungen mitmachend
• Sitzfläche nach vorn leicht abfallend

Achten Sie beim Stehen darauf, dass Sie den Körper dabei entspannt halten: Stehen Sie locker!

Aber wie steht man locker? Vermeiden Sie, dass Sie Ihre Beine beim Stehen durchstrecken. Und lehnen Sie sich an, wo immer Sie können. Beides (nicht gestreckte Beine, Anlehnen) entlastet die Lendenwirbelsäule.

Es gibt ein paar Tricks, wie Sie Ihre Wirbelsäule beim Liegen entspannen können. Dazu gehören:

• Beim auf dem Rücken liegen: kleines Kissen oder zusammengerollte Decke unter die Knie legen
• Beim auf der Seite liegen: Kissen zwischen die Beine legen
• Auf dem Bauch liegen: eher vermeiden

Beugen Sie beim Bücken die Beine und nicht den Rücken. Klingt simpel, aber die meisten von uns tun genau das nicht. Deshalb unsere Empfehlung in einem Satz: Beim Bücken "in die Knie gehen", Rücken gerade lassen.

Gar nicht. Der Rücken wird beim Heben schwerer Lasten immer belastet, vor allem die Bandscheiben im unteren Bereich der Wirbelsäule. Aber Sie können die Belastung zumindest rückenschonender gestalten.

Die dafür optimale Körperhaltung: Mit breiten Beinen bücken und dann das Gewicht so nah wie möglich am Körper halten und hochheben. Sieht manchmal nicht so elegant aus, aber Ihr Rücken dankt es Ihnen.

Für den Rücken am besten sind Sportarten, die den Kreislauf gleichmäßig anregen und die Wirbelsäule entlasten.

Zu nennen sind hier insbesondere Schwimmen (v.a. Rückenschwimmen), Joggen (nicht zu heftig) und Walking. Aber auch ein längerer Spaziergang wirkt sich sehr positiv auf den Rücken aus.

Daneben gibt es natürlich noch zahlreiche weitere Sportarten, die sich zur Vorbeugung von Rückenschmerzen eignen. Wichtig ist dabei immer eine eher gleichmäßige Belastung und keine zu starke (plötzliche) Beanspruchung der Wirbelsäule.

Ja, Schwimmen ist ein optimaler Sport bei Rückenschmerzen. Ideal ist eine etwas höhere Wassertemperatur. Versuchen Sie, ein Warmwasserschwimmbecken zu finden (wenn Sie nicht gerade im Urlaub am warmen Meer sind).

Wichtig ist allerdings die Regelmäßigkeit. Mit einmal Schwimmen kommen Sie nicht weit. Wenn Sie unter chronischen Rückenschmerzen leiden, sind zweimal pro Woche ein gutes Ziel.

Und noch etwas: So gesund Schwimmen auch ist, sprechen Sie kurz mit Ihrem Arzt darüber. In Ausnahmefällen mag es sein, dass aufgrund spezieller Rückenproblematiken aufs Schwimmen verzichtet werden sollte.

Am besten für den Rücken sind Rückenschwimmen und Kraulen, weil bei diesen beiden Schwimmarten der Rücken in Gänze gestreckt und außerdem abwechselnd belastet und entlastet wird.

Diese Sorge ist zwar verständlich, in den meisten Fällen aber unberechtigt. Die Wirbelsäule ist weit weniger empfindlich, als viele Menschen glauben, und trotz ihrer Beweglichkeit enorm belastbar.

Ermöglicht wird das durch ein hochfunktionelles Zusammenspiel von Knochen, Bändern und Muskeln sowie den zwischen den Wirbelkörpern liegenden Bandscheiben. Der größte Teil der Rückenschmerzen wird vermutlich durch Muskelverspannungen ausgelöst.

Eine übertriebene Schonhaltung oder längere Bettruhe wirkt in diesem Fall eher kontraproduktiv, da sie das Ungleichgewicht zwischen verspannten und nicht verspannten Muskeln noch verstärkt. Daher ist es besser, nach der Schmerzreduktion möglichst rasch wieder aktiv zu werden und für eine Kräftigung der Rückenmuskulatur durch Bewegung und ggf. Sport zu sorgen.

Rückenschmerzen kommen selten allein. Im Durchschnitt haben Menschen mit chronischen Rückenschmerzen noch 2,25 weitere Gesundheitsprobleme. Betroffen sind dabei vor allem der Stoffwechsel, der Bewegungsapparat und die Psyche.

Nur in 11% der Fälle bestehen die Rückenbeschwerden ohne eine Begleiterkrankung. Das ist zumindest das Ergebnis größerer Analysen zu diesem Thema. Die Liste der Brüder und Schwestern erscheint teilweise etwas skurril, aber wir geben sie hier mal wieder.

Die Top 20 der Begleiterkrankungen bei Rückenschmerzen lauten:

• Übergewicht (31%)
• Störungen des Fettstoffwechsels (17%)
• Bluthochdruck (15%)
• Kniegelenksarthrose (10%)
• Psychische Probleme (9%)
• Hüftgelenksarthrose (8%)
• Schulterprobleme (7%)
• sonstige Arthrosen (4%)
• depressive Episoden (4%)
• somatoforme Störungen, also körperliche Beschwerden wegen emotionaler Sorgen (4%)
• Sehnenscheidenprobleme wie Tennisarm etc. (4%)
• Reaktionen auf schwere Belastungen 4%)
• Diabetes (4%)
• sonstige Gelenkkrankheiten (3%)
• Gicht (3%)
• Mehrfach-Arthrosen (2%)
• Schädigung der Kniegelenke (2%)
• andere neurotische Störungen (2%)
• Schäden der Bandscheiben in der Halswirbelsäule (2%)
• Kniescheiben-Probleme (2%)

"Ich habe Probleme mit meinem Ischias". Oder auch: "Ich habe es im Ischias". Schon lange bevor Horst Schlämmer „Ich habe Rücken“ zum geflügelten Wort beförderte, war "Ischias" das Schlagwort für alles, was im Lendenbereich weh tut und vielleicht sogar noch in die Beine ausstrahlt.

Medizinisch betrachtet geht es um den Ischias-Nerv (Nervus ischiadicus), der als dickster und längster Rückenmarksnerv von der Lendenwirbelsäule bis zum Fuß reicht und das Bein nerval versorgt. Wird über „meinen Ischias“ geklagt, ist meistens eine Ischialgie, auch Ischias-Syndrom genannt, gemeint. Dabei kommt es durch eine Reizung dieses Nervs, meistens durch Druck auf seine Wurzel im Bereich des letzten Lendenwirbels, zu Schmerzen, Kribbeln oder Schwäche im Bein.

Unterschied zum Hexenschuss

Vom Hexenschuss oder Lumbago ist dagegen die Rede, wenn ein akuter Rückenschmerz ohne Ausstrahlung in die Beine auftritt. Selbstverständlich gibt es auch eine Kombination aus Lumbago und Ischialgie, die wie bezeichnet wird? Richtig: als Lumboischialgie.

Das ISG-Syndrom bezeichnet eine bestimmte Form von Rückenschmerzen (Kreuzschmerzen), die vom sogenannten Iliosakralgelenk ausgehen. Das ist die Gelenkverbindung zwischen dem Kreuzbein (Teil der Wirbelsäule unterhalb der Lendenwirbelsäule) und dem sogenannten Darmbein, einem Teil des Beckenknochens.

Alternativ wird auch von iliosakralen Rückenschmerzen gesprochen.

Von iliosakralen Rückenschmerzen sprechen Ärzte bei einer bestimmten Form von Rückenschmerzen bzw. Kreuzschmerzen, die vom Kreuzbein ausgehen. Also vom ganz unteren Teil der Wirbelsäule.

Dort sitzt das sogenannte Iliosakralgelenk. Das ist die Gelenkverbindung zwischen dem Kreuzbein und dem sogenannten Darmbein, einem Teil des Beckenknochens.

Man nennt dieses Beschwerdebild auch ISG-Syndrom.