Lungenkrebs: Symptome, Behandlung und Prognose

Ja, das ist leider möglich. In manchen Fällen ist es sogar so, dass der Tumor erst entdeckt wird, wenn er schon Metastasen gebildet hat – insbesondere beim kleinzelligen Karzinom.

Metastasen können sich in jedem Organ bilden, am häufigsten sind jedoch die Lymphknoten, Knochen, Leber, Hirn oder Nebennieren betroffen.

Ja, das ist möglich, hängt aber von der Art des Tumors und der Größe ab. So ist es zum Beispiel wesentlich schwieriger, ein Geschwür, das schon Metastasen gebildet hat, zu heilen, als einen kleinen Tumor, der in seinem Anfangsstadium entdeckt wurde.

Nein. Es ist auch möglich, dass Nichtraucher Lungenkrebs bekommen. Allerdings ist das eher selten. Bekannt ist jedoch, dass Passivrauch das Risiko erhöht, an Lungenkrebs zu erkranken.

Ja, das ist möglich, wenn auch eher selten. Es gibt Risikofaktoren, die auch auf Nichtraucher zutreffen, wie zum Beispiel Passivrauchen oder eine hohe Asbest- oder Radonbelastung.

Nicht unbedingt. Nicht jeder Raucher erkrankt auch an Lungenkrebs. Allerdings erhöht Rauchen das Risiko für ein Bronchialkarzinom deutlich: bis zu 95 % der bösartigen Tumoren in der Lunge werden durch Rauchen ausgelöst. Wenn ein Karzinom auftritt, wird es meist circa 30 bis 40 Jahre nach dem Beginn des Zigarettenkonsums festgestellt.

Während das Risiko für Lungenkrebs auch für ehemalige Raucher im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung noch erhöht ist, sinkt es jedoch deutlich, nachdem das Rauchen aufgegeben wird. Ein Rauchstopp kann also definitiv das Risiko reduzieren – und hat auch allgemein gute Wirkungen auf die Gesundheit.

Das ist noch nicht ganz abschließend geklärt. Aktuelle Studien legen jedoch nahe, dass die Schadstoffe, die Lungenkrebs begünstigen, auch in Cannabiszigaretten vorkommen.

Vaping ist relativ neu und daher fehlen Langzeitstudien. Experten stimmen jedoch darin überein, dass Vaping nicht gesund ist und wahrscheinlich Lungenkrebs auslösen kann. Manche Studien besagen sogar, dass die E-Zigaretten ein höheres Risiko für Bronchialkarzinome mit sich bringen als die Standardzigaretten.

Die Symptome des Lungenkarzinoms können sehr unspezifisch sein – deshalb werden die Tumoren oft erst spät erkannt. Viele Patienten berichten über Husten, Fieber und Heiserkeit oder auch Atembeschwerden. Manchmal kommt es auch zu Schmerzen im Brustkorb. Am bekanntesten ist sicher das Symptom des Bluthustens. Manchmal kann es, besonders bei Rauchern, schwierig sein, die Krankheitsanzeichen richtig zu deuten, da sie häufig an chronischem Husten oder Heiserkeit leiden.

Die Atmung kann beeinträchtigt sein, wenn ein Nerv, der das Zwerchfell steuert, mitbefallen ist und zur Lähmung von Atemmuskeln führt.

Je nach Ausdehnung des Tumors können auch Symptome wie Schulterschmerz und ein hängendes Augenlid auftreten. Auch diese Erscheinungen sind bedingt durch die Beeinträchtigung von Nerven.

In manchen Fällen wird das Lungenkarzinom jedoch erst durch Metastasen, die Beschwerden verursachen, entdeckt – Hirnmetastasen beispielsweise, die zu Krampfanfällen führen oder schlaganfallähnliche Symptome auslösen.

Ja und nein. Oft äußert sich der Lungenkrebs durch Husten, Fieber oder Atembeschwerden. Diese sind jedoch in vielen Fällen so unspezifisch, dass sie nicht mit dem Lungenkarzinom in Verbindung gebracht werden. Insbesondere Raucher haben häufig diese Symptome und gehen daher damit nicht zum Arzt.

Umgekehrt heißt es auch nicht, dass wenn Sie Husten oder Atemschmerzen haben, Sie auch an Lungenkrebs erkrankt sind. Bestehen die Symptome jedoch über einen längeren Zeitraum oder sind anders als Sie es kennen, sollten Sie mit Ihrem Arzt darüber sprechen – insbesondere dann, wenn Sie Raucher sind oder waren oder zu einer anderen Risikogruppe gehören.

Wie bei allen Tumoren kommt es auch beim kleinzelligen Lungenkarzinom darauf an, wie weit fortgeschritten die Erkrankung ist. Leider ist es bei dem Krebs so, dass er erst in späteren Stadien entdeckt wird – weil er relativ rasch wächst.

• In frühen Stadien, in denen der Tumor noch auf eine Region in der Lunge beschränkt ist und keine weiter entfernten Metastasen gebildet hat (auch very limited disease genannt, in etwa 5 % der Fälle wird die Diagnose in diesem Stadium gestellt), ist die Operation die Therapie der Wahl. Im Anschluss daran folgen meist vier Zyklen einer Chemotherapie. In manchen Fällen kann auch statt einer Operation eine Bestrahlung zeitgleich mit der Chemotherapie durchgeführt werden. Da das kleinzellige Bronchialkarzinom relativ häufig in das Hirn metastasiert, wird der Schädel vorsorglich ebenfalls bestrahlt – sowohl nach Operation als auch nach Bestrahlung, um die Entwicklung von Metastasen so weit wie möglich zu unterdrücken.
• Sobald der Tumor schon weiter ausgedehnt ist und sich Krebszellen in den nahegelegenen Lymphknoten finden lassen (auch limited disease genannt, in etwa 30 % der Fälle Stadium bei Erstdiagnose), ist eine Operation nicht mehr möglich. In diesen Fällen erfolgt dann eine Chemotherapie über vier bis sechs Zyklen sowie eine Bestrahlung. Auch hier wird der Schädel vorsorglich mitbestrahlt.
• Bei weiter fortgeschrittenen Krankheitsstadien, in denen schon Metastasen vorhanden sind (extensive disease, etwa 65 % der Erkrankten sind in diesem Stadium), wird in der Regel eine Chemotherapie angestrebt. Wenn der Zustand des Erkrankten dies jedoch nicht zulässt, kann auch nur eine unterstützende Therapie erfolgen. Eine Bestrahlung kann in manchen Fällen sinnvoll sein, wird aber oft nicht standardmäßig durchgeführt.

Auch beim nichtkleinzelligen Lungenkrebs hängt die Behandlung davon ab, in welchem Stadium der Krebs diagnostiziert wird:

• Wenn der Tumor noch nicht in die Lymphknoten gestreut hat und relativ klein ist (Stadium Ia für Tumoren unter 4 cm, Stadium Ib für solche größer als 4 cm), ist eine OP die Therapie der Wahl. Hierbei ist das Ziel, den Tumor selbst und die benachbarten Lymphknoten zu entfernen. Ob sich eine Bestrahlung an die OP anschließt, hängt von der Größe des Geschwürs ab und erfolgt in der Regel nur in Stadium Ib. Für Patientinnen und Patienten in diesen frühen Stadien bedeutet die Operation und gegebenenfalls sich anschließende Bestrahlung dann auch Heilung.
• Wird ein Tumor im Stadium Ia oder Ib entdeckt, ist aber eine Operation trotzdem unmöglich – zum Beispiel, weil der Betroffene viele Begleiterkrankungen hat – kann der Tumor auch bestrahlt werden.
• Bei etwas größeren Tumoren, oder denen, die wichtige Strukturen mitbefallen (Stadium IIa und IIb), wie zum Beispiel die Luftröhre in der Lunge oder das Lungenfell, erfolgt in der Regel eine Chemotherapie in Kombination mit einer Operation. Die Chemotherapie kann sowohl vor als auch nach der OP durchgeführt werden. Ist eine OP nicht möglich, kann stattdessen der Tumor auch bestrahlt werden.
• Im Stadium III, also bei großen Tumoren oder Befall von Lymphknoten, kommt es bei der Therapieplanung darauf an, wie ausgedehnt der Lymphknotenbefall und wie groß das Geschwür ist. In der Regel erfolgt hier eine Kombinationstherapie, die Bestrahlung, Chemotherapie und eine Operation beinhalten kann. Welches Schema gewählt wird, hängt stark von der Ausdehnung der Erkrankung ab. Manche Tumoren sind beispielsweise zu groß, um operiert werden zu können und erfordern eine Bestrahlung, um sie erst kleiner zu machen, bevor sie dann entfernt werden.
• Hat der Tumor bereits in andere Organe gestreut (Stadium IV), ist eine Operation in der Regel nicht mehr möglich. Die Therapie zielt dann darauf ab, Symptome zu lindern und das Leben zu verlängern. Hierbei kann dann zum Beispiel eine Chemotherapie in Frage kommen oder auch die palliative Begleitung. Es gibt jedoch eine Ausnahme, in der eine Operation noch möglich ist: wenn nur eine einzige Metastase vorliegt. Der Eingriff erfolgt dann in Kombination mit Chemo- oder Strahlentherapie.
• Für manche Patienten steht im Stadium IV eine weitere Therapieoption zur Verfügung: liegt eine Mutation an einem Wachstumsfaktor vor (der sogenannte EGFR-Rezeptor), kann mit einem Tyrosinkinaseinhibitor behandelt werden. Dieses Medikament blockiert die Vermehrung der Krebszellen und führt so zur Schrumpfung des Tumors. Diese Behandlung kommt für etwa 10 % der Patienten mit nichtkleinzelligem Bronchialkarzinom in Frage.

In einigen Fällen, ja. Das kommt ganz darauf an, wie groß der Tumor ist und wo er liegt. Ziel der Operation ist hierbei in der Regel, das Geschwür komplett zu entfernen. Dazu kann der Operateur verschiedene Optionen wählen, zum Beispiel das Tumorgewebe mit einem Sicherheitsrand oder aber einen ganzen Lungenlappen zu entfernen. Zusätzlich werden in der Regel die nächstgelegenen Lymphknoten mitentfernt, um auszuschließen, dass sich dort bereits Krebszellen finden.

Manche Lungenkarzinome können allerdings nicht operiert werden.

Ja. Der Mensch hat normalerweise fünf Lungenlappen.

Bevor eine Operation durchgeführt wird, wird sichergestellt, dass Ihre Lunge auch postoperativ noch genug Kapazität hat, um den Körper mit Sauerstoff zu versorgen und dass Sie generell fit genug sind, um sich nach der OP zu erholen. Wenn das eine oder andere nicht sichergestellt ist, wird Ihr Ärzte-Team gegebenenfalls andere Therapieverfahren mit Ihnen besprechen.

An erster Stelle steht hier ganz klar das Rauchen. Bis zu 95 % der Lungenkarzinome wird mit Zigarettenkonsum in Zusammenhang gebracht.

Aber auch wer länger schädlichen Gasen wie Radon – ein natürlich im Erdboden vorkommendes Gas, das sich unter Umständen in schlecht belüfteten Kellern sammelt – oder anderen Schadstoffen wie Asbest oder Feinstaub ausgesetzt ist, hat ein erhöhtes Lungenkrebsrisiko.

Darüber hinaus spielen auch die Gene eine Rolle. Wer Familienangehörige mit einem Bronchialkarzinom hat, hat unter Umständen ein leicht erhöhtes Risiko, ebenfalls zu erkranken.

Das A und O ist, das Rauchen aufzugeben (oder gar nicht erst anzufangen) – das gilt auch für das Rauchen von E-Zigaretten und gegebenenfalls Cannabis. Das klingt wesentlich leichter, als es ist. Für manche Menschen kann es hilfreich sein, sich hierbei professionelle Hilfe zu suchen, die bei der Rauchentwöhnung helfen kann.

Darüber hinaus gilt es, andere schädliche Faktoren wie starke Feinstaubbelastung oder Asbest zu meiden.

Was letztendlich einen Lungentumor hervorruft, ist nicht pauschal zu beantworten. Fakt ist jedoch, dass Rauchen das Risiko deutlich erhöht. Doch nicht nur das: auch wer über einen längeren Zeitraum hoher Feinstaubbelastung ausgesetzt ist, fällt in eine Risikogruppe.

Man geht davon aus, dass die feinen Staubpartikel die Lungenzellen irritieren, was zu einer Reaktion führt, die nach einer Weile bösartig werden kann.