Eine symptomatische Therapie ist lediglich gegen die Anzeichen (Symptome) einer Erkrankung gerichtet, nicht aber gegen deren Ursache. Sie stellt deshalb aus medizinischer Sicht die schwächere Alternative zur Kausaltherapie dar.
Beispielsweise werden bei einer Grippe aus medizinischen und wirtschaftlichen Gründen häufig nur die Begleiterscheinungen wie Schmerzen und Fieber behandelt, nicht aber der Virusinfekt als auslösende Ursache.
