Übergewicht: Folgen für die Gesundheit

In Bezug auf die Erkrankungen, die aufgrund überschüssiger Pfunde entstehen können, gibt es große Unterschiede. Nicht jeder Übergewichte ist gleichermaßen betroffen. Ärzte der Universitätsklinik Tübingen unterscheiden daher zwischen einer gutartigen und einer gefährlichen Form, die auch unterschiedlich behandelt werden müssen.

25% haben die "gute" Form

Bei 25% aller Dicken handelt es sich demnach um eine "gutartige" Form der Fettleibigkeit. Eine Insulinresistenz, die Vorstufe eines Diabetes, tritt bei ihnen nicht öfter auf als bei Gesunden. Entsprechend profitieren sie auch weniger von einem intensiven Ernährungs- und Fitnessprogramm.

75% riskieren Diabetes und Co.

Die Mehrheit der Übergewichtigen hat hingegen die "gefährliche" Variante, und diese 75% profitieren deutlich von fettärmerer Ernährung und reichlich Bewegung. Denn für sie besteht ein deutlich erhöhtes Risiko, Probleme mit den Gefäßen und dem Herzen zu bekommen. Und auch die Gefahr, die Zuckerkrankheit Diabetes zu entwickeln, nimmt mit jedem Kilo zuviel zu.

Offenbar gibt es zwei Indizien, die besonders klar auf die gefährliche Variante hindeuten: Eine Fettverteilung vor allem um den Bauch herum und der Zusatzbefund einer Fettleber.

Achtung bei Bierbauch!

Vor allem der sogenannte Bierbauch geht demnach mit einem deutlich erhöhten Risiko für Diabetes, Herzinfarkt und Schlaganfall einher. Die kleinen Rundungen um die Hüften und am Po, zu denen eher Frauen neigen, sind dagegen bis zu einem gewissen Grad sogar gesund. Denn dieses Fettgewebe unterscheidet sich biologisch von den Fettzellen des dicken Bauchs.

Dass dem so ist, weiß man erst seit ein paar Jahren – und rätselt noch über die genauen Ursachen. Offenbar ist das rund um den Bauch angesammelte Fett anders zusammengesetzt als zum Beispiel das Fett am Po. Das Bauchfett produziert deutlich mehr Fettsäuren und die wiederum sind besonders gefährlich für Herz und Gefäße.

Hüftspeck als Schutz vor Arteriosklerose

Neueste Studien zeigen, dass die "guten" Fettzellen Hormone und andere Botenstoffe produzieren, die den Körper und vor allem die Blutgefäße vor Entzündungsprozessen schützen - und damit einer Arteriosklerose vorbeugen.

Hormon Leptin entscheidet über Fettverteilung

Also das Gegenteil dessen, was man sonst von Übergewicht und Körperfett weiß. Eine Schlüsselrolle spielt dabei das Hormon Leptin. Dieses Hormon steuert, wie das Fett im Körper verteilt wird.

Und das Fazit aus diesen Erkenntnissen:

Übergewicht schadet der Gesundheit, egal wo es sitzt. Für das Herz aber ist vor allem ein dicker Bauch gefährlich. Viele Ärzte raten deshalb auch dazu, nicht nur auf die Waage zu steigen, sondern auch den Umfang der Taille zu messen. Denn wer seinen Bauchumfang reduziert, hat damit auch sein Herzinfarktrisiko reduziert. Zumindest statistisch.

Auch darauf gibt es eine offizielle Antwort. Bei Frauen sollte ihr Umfang nicht mehr als 88 cm betragen, bei Männern nicht mehr als 102 cm.

Bauchumfang

Den Bauchumfang zu messen, ist prinzipiell einfach:

• am besten nüchtern vor dem Frühstück;
• mit freiem Oberkörper vor dem Spiegel;
• Maßband an der dicksten Stelle um den Bauch legen, im Normalfall also irgendwo in Nabelhöhe;
• leicht ausatmen und Wert vom Maßband ablesen, ggf. markieren.
• noch besser: drei unterschiedliche Messungen, einmal mit eingezogenem, dann mit ausgestrecktem und schließlich mit entspanntem Bauch. Vergleichen Sie dann den dritten Wert mit den Zielwerten.

Krankhaftes Übergewicht bedeutet nicht nur, dass man zu dick ist. Es gibt auch typische weitere Symptome und Begleiterscheinungen, die mit diesem Krankheitsbild verknüpft sind.

Dazu zählen unter anderem:

• eine überdurchschnittliche Größe neben Übergewicht und übermäßigem Fettansatz (Adiposogigantismus)
• Dehnungsstreifen (Striae distensae) im Bereich der Oberarme, Brust, Oberschenkel, Bauch und Hüften
• Hautinfektionen in den Hautfalten
• verminderte Belastbarkeit, rasche Erschöpfung
• Gelenkbeschwerden
• vermindertes Selbstwertgefühl

Ja, Fettsucht wirkt sich auf die Lebenserwartung aus. Die University of Oxford, UK, hat ermittelt, dass schwere Fettsucht (Body Mass Index (BMI) - zwischen 40 und 50) das Leben um rund zehn Jahre, eine leichtere Fettsucht (BMI von 30 bis 39) die Lebenserwartung um rund drei Jahre senkt.

Mit jedem Jahr Übergewicht steigt das Sterberisiko weiter an

Wissenschaftler der Monash University, USA, sagen nun, dass diese Einschätzungen immer noch zu niedrig greifen und das tatsächliche Risiko nicht ausreichend wiedergeben. Denn jedes Jahr, das die Fettsucht bestehe, wirke sich zusätzlich auf die Lebenserwartung aus.

So soll pro zwei zusätzlichen Jahren, in denen die Betroffenen unter Adipositas leiden, das Sterberisiko um 7% erhöht sein. Wer 15 bis 25 Jahre lang fettleibig ist, verdopple in dieser Zeit sein Risiko zu sterben, extremes Übergewicht über die Dauer von über 25 Jahren verdreifache das Risiko.

Übergewicht und Fettleibigkeit sind Risikofaktoren für Krebserkrankungen. Laut dem Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) ist der Zusammenhang zwischen Übergewicht und dem Entstehen von Nierenkrebs, Darmkrebs, Brustkrebs nach den Wechseljahren sowie Krebs der Speiseröhre und der Gebärmutterschleimhaut gesichert. Aber auch bei anderen onkologischen Erkrankungen wie Leukämien oder dem Hodgkin-Lymphom besteht der Verdacht, dass Übergewicht das Entstehungsrisiko erhöht.

Übergewicht und Zigaretten gleichermaßen schlimm

Als Risikofaktor für Krebserkrankungen wird Fettleibigkeit (Adipositas) erst seit kurzem betrachtet. Doch inzwischen ist Prof. Otmar D. Wiestler, Vorstandsvorsitzender des DKFZ, davon überzeugt, dass Adipositas als Mitauslöser für eine Krebserkrankung mindestens so ernst zu nehmen ist wie Rauchen. So sei Übergewicht bei etwa der Hälfte aller Fälle von Krebs der Gebärmutterschleimhaut die Ursache. Und bei Brustkrebs nach den Wechseljahren in etwa 20% der Fälle.

Die Gefahr geht von dem sogenannten viszeralen Fett aus, das sich zwischen den Bauchorganen ansiedelt. Davon können auch Personen betroffen sein, die äußerlich schlank daherkommen. Dieses Fettgewebe sondert bestimmte Hormone ab, die Adipokine, die die Entstehung von Krebs begünstigen.

Abhilfe: Bewegung

Körperliche Aktivität lässt nicht nur die Fettdepots schmelzen, sondern kann anscheinend auch über andere Mechanismen vor Krebs schützen.

In einer Studie wurde der Zusammenhang zwischen Gewicht und Krebs jetzt näher untersucht. Die Wissenschaftler nennen die Zahl von 25% aller Krebsfälle, die auf das Konto von Übergewicht gehen. Dieser Zusammenhang ist mittlerweile belegt für Brustkrebs, Darmkrebs und Speiseröhrenkrebs.

Chronische Entzündung fördert Krebs

Auch was dabei im Körper abläuft, wissen die Forscher ziemlich genau. Bei Übergewichtigen sammelt sich Fettgewebe an, das dazu neigt, sich auf Zellebene chronisch zu entzünden. Passiert das, werden ständig entzündungsfördernde Botenstoffe abgegeben. Und dieser Vorgang begünstigt die Entstehung von Krebs.

Studien-Design

An der Studie nahmen 439 übergewichtige Frauen teil. Deren durchschnittlicher Körperfettanteil lag bei fast 50%. Eine Gruppe dieser Frauen führte eine gewichtsreduzierende Diät durch, eine andere trieb nur Sport, eine dritte tat beides und eine vierte lebte weiter wie bisher.

Das Ergebnis:

Bei all denjenigen Frauen, bei denen es zu einer Gewichtsreduktion kam, sanken auch alle Entzündungsparameter. Das galt sowohl für eine Gewichtsreduktion durch Diät als auch durch Sport.

Gesunder Lifestyle besser als Medikamente

Die Autoren erklären, dass eine Reduzierung von Entzündungswerten in diesem Ausmaß sonst nur mit Hilfe von Medikamenten zu erreichen sei. Gesunde, fettarme Ernährung und Sport hätten im Gegensatz zu Medikamenten aber keine Nebenwirkungen.

Klares Ja. Übergewicht gilt als einer der wesentlichen Risikofaktoren für Hämorrhoiden. Der Grund liegt im höheren Druck im Bauchraum und damit auch auf den Bereich des Enddarms.

Durch das erhöhte Gewicht und den Druck auf das Gewebe erschlaffen mit den Jahren dann auch jene Blutgefäße (bzw. ihre Wände), die als Knäuel im Afterbereich angesiedelt sind, den Afterverschluss zusammen mit den Pomuskeln steuern, und die bei chronischer Stauung Hämorrhoiden genannt werden.

Bestes Gegenmittel: Bewegung, Bewegung, Bewegung

Als beste Vorbeugemaßnahme gegen Hämorrhoiden gilt dann auch viel Bewegung und Abnehmen.

Leider haben auch Schwangere und vor allem Frauen mit mehreren Geburten ein erhöhtes Hämorrhoiden-Risiko – aus ähnlichen Gründen. Allerdings gilt auch bei ihnen: viel Bewegung, gesunde, ballaststoffreiche Ernährung und Normalgewicht vor, während (bis auf's Gewicht) und nach der Schwangerschaft beugen den Hämorrhoiden ideal vor.