Die Palpation gehört zu den ärztlichen Grundtechniken. Wenn der Arzt den Patienten oder dessen Organ (z.B. den Bauch) palpiert, untersucht er ihn durch das Ertasten von Körperstrukturen mit Fingern oder Händen.
Die Größe der Leber wird beispielsweise primär durch Palpation erfasst, in dem der Arzt die Leberränder ertastet. Generell ist die Palpation gerade bei Bauchschmerzen als Erstuntersuchungsmaßnahme besonders wichtig – auch bei Kindern.
