Die TNM-Klassifikation ist eine generelle Einteilungsmöglichkeit für Tumore und wird bei vielen Krebserkrankungen verwendet. Die einzelnen Buchstaben bedeuten dabei folgendes:
- Das "T" bezieht sich auf die Tumorausdehnung. T1 beispielsweise heißt, dass der Krebsherd noch relativ klein ist. Bei T1-T4 ist der Tumor bereits größer und wächst teilweise schon ins Nachbargewebe oder andere Organe ein.
- Das "N" steht für Lymphknoten ("Nodes"). N0 ist gut, denn das heißt, die benachbarten Lymphknoten sind tumorfrei. N1-N3 bedeutet, dass in einem oder mehreren Nachbarlymphknoten Tumorzellen gefunden wurden.
- Das "M" steht für Metastasen, also Tochtergeschwülste in anderen Organen. M0 bedeutet, dass es solche Metastasen nicht gibt. Das Gegenteil wäre M1, dann sind auch andere Organe vom Krebs befallen.
