Dass Teer-Präparate nicht mehr allzu weit verbreitet sind, zumindest nicht hierzulande, liegt an ihrer vermeintlich krebsfördernden Wirkung. Die ist zwar unter Experten umstritten, aber allein die Diskussion darum hat dafür gesorgt, dass solche Präparate kaum noch angeboten werden. In den USA sind Teer-Salben dagegen noch sehr viel verbreiteter.

Wenn von Teer bei Schuppenflechte die Rede ist, dann geht es vor allem um Steinkohlenteer. Schon seit mehr als 100 Jahren weiß man um dessen Wirkung bei der Psoriasis. Äußerlich aufgetragene Teer-Präparate verlangsamen das (bei Schuppenflechte zu schnelle) Zellwachstum in der Haut und wirken zudem entzündungshemmend. Da auch die Fettproduktion der Hautzellen eingeschränkt wird, wirken Teer-Anwendungen zudem gegen Juckreiz und übermäßige Schuppenbildung.